La varicocèle, une dilatation anormale des veines situées dans le scrotum, est une affection courante qui touche environ 15 % de la population masculine et qui est retrouvée chez jusqu’à 40 % des hommes évalués pour infertilité.

Elle peut altérer la production et la fonction des spermatozoïdes, ce qui en fait l’une des principales causes d’infertilité masculine pouvant être corrigée. Comprendre la relation entre la varicocèle et la santé reproductive masculine est essentiel pour établir un diagnostic précis et mettre en place des stratégies de traitement efficaces visant à améliorer les résultats en matière de fertilité.

La varicocèle peut-elle entraîner une infertilité chez les hommes ?

Oui, la varicocèle peut entraîner une infertilité chez les hommes.

La varicocèle est une affection dans laquelle les veines du scrotum (plexus pampiniforme) deviennent dilatées, à l’instar des varices dans les jambes. Cela peut entraîner une infertilité par plusieurs mécanismes :

1. Augmentation de la température scrotale : L’accumulation de sang augmente la température des testicules, ce qui peut nuire à la production et à la qualité des spermatozoïdes.
2. Stress oxydatif : La varicocèle est associée à des niveaux élevés d’espèces réactives de l’oxygène (ROS), qui peuvent endommager l’ADN des spermatozoïdes et réduire leur mobilité et leur viabilité.
3. Déséquilibre hormonal : Elle peut perturber les niveaux normaux de testostérone et d’autres hormones impliquées dans la spermatogenèse.
4. Altération de la circulation sanguine : Une mauvaise circulation peut limiter l’apport en oxygène et en nutriments aux testicules, ce qui affecte davantage la santé des spermatozoïdes.

Bien que tous les hommes atteints de varicocèle ne soient pas infertiles, cette condition est l’une des causes réversibles les plus fréquentes de l’infertilité masculine. Un traitement tel que la varicocélectomie (réparation chirurgicale) peut améliorer les paramètres du sperme et augmenter les chances de conception dans des cas sélectionnés.

L’infertilité liée à la varicocèle est-elle réversible ?

Oui, l’infertilité liée à la varicocèle est souvent réversible, surtout avec un traitement approprié.

La réparation chirurgicale de la varicocèle, appelée varicocélectomie, peut améliorer la qualité du sperme en :
• Réduisant la température autour des testicules
• Diminuant le stress oxydatif
• Rétablissant une circulation sanguine normale

Beaucoup d’hommes constatent une amélioration du nombre, de la mobilité et de la morphologie des spermatozoïdes après la chirurgie, ce qui peut augmenter les chances de conception naturelle. Toutefois, le degré d’amélioration dépend de plusieurs facteurs, tels que la gravité de la varicocèle, la durée de l’infertilité et l’état général des testicules.

Dans certains cas, des techniques de procréation assistée (comme la FIV ou l’ICSI) peuvent être nécessaires, mais la varicocélectomie améliore significativement les résultats. Un diagnostic et un traitement précoces offrent généralement de meilleures chances de renverser l’infertilité causée par la varicocèle.

Un homme atteint de varicocèle peut-il rendre une femme enceinte ?

Oui, un homme atteint de varicocèle peut tout à fait rendre une femme enceinte, mais cela dépend de plusieurs facteurs, tels que la gravité de la varicocèle, l’impact sur la qualité du sperme et s’il a reçu un traitement.

• De nombreux hommes atteints de varicocèle ont une fertilité normale et peuvent concevoir naturellement sans difficulté.
• Cependant, si la varicocèle provoque d’importantes anomalies spermatiques (faible nombre, mauvaise mobilité ou forme anormale), cela peut réduire les chances de conception naturelle.
• Le traitement par varicocélectomie améliore souvent la qualité du sperme et augmente la probabilité de grossesse.
• Lorsque la conception naturelle est difficile, les technologies de procréation assistée (comme la FIV ou l’ICSI) peuvent aider les couples à obtenir une grossesse.

Ainsi, avoir une varicocèle ne signifie pas automatiquement qu’un homme ne peut pas devenir père — cela dépend du cas et est souvent gérable. En cas de doute sur la fertilité, il est recommandé de consulter un spécialiste.

Quel pourcentage d’hommes atteints de varicocèle sont infertiles?

Environ 20 à 40 % des hommes atteints de varicocèle présentent une infertilité.

Pour mieux comprendre :

• La varicocèle est présente chez environ 15 % de la population masculine générale.
• Chez les hommes évalués pour infertilité, sa prévalence peut atteindre 40 %.
• Tous les hommes ayant une varicocèle ne sont pas infertiles — beaucoup restent fertiles sans problème.
• Les études suggèrent qu’environ 20 à 40 % des hommes atteints de varicocèle ont une fertilité altérée, ce qui signifie que la qualité de leur sperme ou leur capacité reproductive est suffisamment affectée pour rendre la conception difficile.

Ainsi, même si la varicocèle est fréquente chez les hommes infertiles, elle ne provoque pas toujours une infertilité. L’impact varie selon la gravité et les facteurs individuels.

L’infertilité liée à la varicocèle est-elle permanente ?

L’infertilité liée à la varicocèle n’est pas nécessairement permanente. Dans de nombreux cas, les effets négatifs de la varicocèle sur la production et la qualité des spermatozoïdes peuvent être améliorés, voire inversés, avec un traitement approprié.

Voici pourquoi ce n’est généralement pas permanent :

• La varicocèle provoque des changements tels qu’une augmentation de la température testiculaire et un stress oxydatif, qui altèrent la fonction des spermatozoïdes mais ne causent pas toujours des dommages irréversibles.
• Après une varicocélectomie (réparation chirurgicale), de nombreux hommes constatent une amélioration du nombre, de la mobilité et de la morphologie des spermatozoïdes dans les 3 à 6 mois.
• Un diagnostic et un traitement précoces augmentent les chances d’inverser l’infertilité avant que des dommages à long terme ne se produisent.

Cependant, si la varicocèle est présente depuis longtemps ou a causé des dommages testiculaires importants, certains effets peuvent être plus difficiles à inverser complètement.

En résumé : l’infertilité liée à la varicocèle est souvent traitable et réversible, mais le résultat dépend des circonstances individuelles et du moment de l’intervention.

Quel est le meilleur traitement de la varicocèle chez les hommes infertiles?

Le meilleur traitement de la varicocèle chez les hommes infertiles est généralement la varicocélectomie, une intervention chirurgicale visant à réparer les veines dilatées. La varicocélectomie microscopique est considérée comme la meilleure option, car elle optimise les chances de fertilité tout en minimisant les complications.

Quel est le taux de réussite de la varicocélectomie microscopique chez les hommes infertiles?

La varicocélectomie microscopique est généralement très efficace et bien documentée. Voici les points clés :

• Amélioration de la qualité du sperme : Environ 60 à 80 % des hommes constatent une amélioration du nombre, de la mobilité et de la morphologie des spermatozoïdes après la chirurgie.
• Taux de grossesse : Les taux de grossesse naturelle après varicocélectomie microscopique varient de 30 à 60 % dans les 6 à 12 mois suivant l’intervention.
• Faible taux de complications : La microchirurgie réduit les risques tels que la formation

Résumé

La varicocèle est une dilatation anormale des veines dans le scrotum qui peut nuire à la production et à la fonction des spermatozoïdes, ce qui en fait une cause fréquente d’infertilité masculine. Elle touche jusqu’à 40 % des hommes évalués pour infertilité, mais tous ne sont pas infertiles. Cette condition peut augmenter la température testiculaire et le stress oxydatif, altérant ainsi la qualité du sperme. Le traitement, notamment par varicocélectomie microscopique, améliore souvent les paramètres spermatiques et les résultats en matière de fertilité, rendant l’infertilité liée à la varicocèle largement réversible dans de nombreux cas.

Prof. Dr. Emin ÖZBEK
Urologue
Istanbul – TURQUIE