Le cancer du pénis est une tumeur maligne rare mais grave qui affecte principalement la peau et les tissus du pénis. Un facteur de risque important pour le développement de ce cancer est l’infection par le papillomavirus humain (HPV), en particulier les souches à haut risque comme le HPV-16 et le HPV-18. Le HPV est une infection sexuellement transmissible courante qui joue un rôle clé dans la pathogenèse de plusieurs cancers anogénitaux.
Comprendre la relation entre le HPV et le cancer du pénis est essentiel pour la prévention, le dépistage précoce et la mise en œuvre de stratégies de traitement efficaces.
Le HPV provoque-t-il le cancer du pénis chez les hommes ?
Oui, le papillomavirus humain (HPV) peut provoquer le cancer du pénis chez les hommes, bien que tous les cas ne soient pas dus au HPV.
Points clés :
- Le HPV est un facteur de risque majeur du cancer du pénis, en particulier certaines souches à haut risque comme le HPV-16 et le HPV-18.
- Le HPV provoque des modifications génétiques dans les cellules infectées, pouvant conduire à des lésions précancéreuses, puis à un cancer.
- On estime qu’environ 30 à 50 % des cas de cancer du pénis sont liés à une infection par le HPV.
- Le HPV se transmet principalement par contact sexuel.
Facteurs de risque supplémentaires :
Outre le HPV, d’autres facteurs peuvent augmenter le risque de cancer du pénis, notamment :
- Une mauvaise hygiène génitale
- Le tabagisme
- Être non circoncis (surtout en cas de phimosis)
- Inflammations ou infections chroniques
Quelles souches de HPV provoquent le cancer du pénis ?
Les souches de papillomavirus humain les plus fréquemment associées au cancer du pénis chez l’homme sont les types à haut risque (oncogènes), notamment :
Souches à haut risque :
- HPV-16 – La plus fréquente dans les cas de cancer du pénis (~30–50 % des cas HPV-positifs)
- HPV-18 – Également souvent associée, mais moins fréquente que le HPV-16
- HPV-31, HPV-33, HPV-45, HPV-52 – Moins courantes, mais toujours considérées comme à haut risque et potentiellement impliquées
Ces souches à haut risque peuvent provoquer des altérations cellulaires (dysplasie) dans les tissus épithéliaux du pénis, qui peuvent évoluer vers un cancer si elles ne sont pas traitées.
Souches à faible risque :
- HPV-6 et HPV-11 – Généralement associées aux verrues génitales, pas au cancer. Elles ne sont pas classées comme oncogènes mais peuvent coexister avec des souches à haut risque lors d’infections mixtes.
Tableau récapitulatif :
| Type de HPV | Niveau de risque | Associé au cancer du pénis ? |
| HPV-16 | Élevé | Oui (le plus courant) |
| HPV-18 | Élevé | Oui |
| HPV-31/33/45/52 | Élevé | Parfois |
| HPV-6 & 11 | Faible | Non (essentiellement verrues génitales) |
Prévention du cancer du pénis induit par le HPV chez les hommes
La protection contre le cancer du pénis induit par le HPV chez les hommes repose sur la prévention, le dépistage précoce et la réduction des facteurs de risque. Voici les stratégies les plus efficaces :
1. Vaccination contre le HPV
- Meilleure protection contre les souches à haut risque (notamment HPV-16 et HPV-18)
- Recommandée pour les garçons et les filles dès l’âge de 9–12 ans, jusqu’à 45 ans
- Les vaccins comme Gardasil 9 protègent contre 9 souches (7 à haut risque et 2 à faible risque)
- Même les personnes vaccinées doivent adopter des comportements sexuels sûrs, car le vaccin ne couvre pas toutes les souches
2. Pratiques sexuelles sûres
- Utilisation du préservatif : réduit mais n’élimine pas totalement la transmission du HPV
- Limiter le nombre de partenaires sexuels : moins de partenaires réduit le risque d’exposition
- Monogamie mutuelle avec un partenaire non infecté réduit aussi le risque
3. Circoncision masculine
- Des études montrent que les hommes circoncis ont un risque plus faible d’acquérir et de transmettre le HPV à haut risque
- Peut également réduire l’inflammation chronique et la phimosis, facteurs de risque du cancer du pénis
4. Hygiène génitale
- Une mauvaise hygiène, surtout sous le prépuce, peut augmenter le risque d’infection persistante par le HPV et d’inflammation chronique
- Une toilette régulière permet de réduire ce risque, notamment chez les hommes non circoncis
5. Arrêt du tabac
- Le tabac affaiblit la réponse immunitaire au HPV et augmente le risque de progression vers un cancer
- Arrêter de fumer réduit considérablement le risque
6. Consultations médicales régulières
- Le dépistage précoce des lésions précancéreuses ou des infections persistantes au HPV permet un traitement rapide
- Consulter un médecin en cas de croissance anormale, plaies ou changements de couleur sur le pénis
Tableau récapitulatif :
| Méthode de protection | Efficacité |
| Vaccin contre le HPV | Élevée – prévient la plupart des souches à risque |
| Utilisation de préservatifs | Moyenne – réduit, mais n’élimine pas le risque |
| Circoncision masculine | Moyenne – réduit le risque d’infection |
| Bonne hygiène | Supportive – réduit inflammation et infection |
| Arrêt du tabac | Supportive – renforce les défenses immunitaires |
| Suivi médical régulier | Dépistage précoce – améliore les résultats |
Facteurs de risque du cancer du pénis causé par le HPV
Voici les principaux facteurs de risque de cancer du pénis lié au HPV :
- Infection persistante par des souches à haut risque
- HPV-16 et HPV-18 sont les plus cancérogènes
- Une infection prolongée peut provoquer des changements cellulaires (dysplasie), puis un cancer
- Début précoce de l’activité sexuelle et multiplicité des partenaires
- Augmente le risque d’exposition au HPV au cours de la vie
- Plus le nombre de partenaires est élevé, plus le risque d’infection par une souche à risque est grand
- Absence de vaccination contre le HPV
- Les personnes non vaccinées sont plus vulnérables aux souches cancérigènes
- Mauvaise hygiène génitale
- Surtout chez les hommes non circoncis, cela favorise l’irritation et l’inflammation chroniques, maintenant le HPV
- Statut non circoncis
- Augmente le risque de phimosis, qui peut piéger le smegma et les virus, favorisant l’inflammation chronique
- Tabagisme
- Affaiblit la réponse immunitaire au HPV
- Les substances cancérigènes du tabac peuvent agir en synergie avec le HPV
- Immunodépression
- Les hommes vivant avec le VIH ou recevant un traitement immunosuppresseur (ex. : greffe) ont une capacité réduite à éliminer le HPV
- Co-infections
- La co-infection avec d’autres IST peut augmenter la transmission du HPV et la progression vers le cancer
Tableau récapitulatif :
| Facteur de risque | Rôle dans le cancer du pénis lié au HPV |
| HPV à haut risque (16, 18) | Cause directe de transformation maligne |
| Activité sexuelle précoce & multi partenaires | Augmente l’exposition au HPV |
| Absence de vaccination | Pas de protection contre les souches à haut risque |
| Mauvaise hygiène | Favorise la persistance du HPV et l’inflammation |
| Non circoncis | Risque accru d’infection chronique et inflammation |
| Tabagisme | Entrave l’élimination du HPV et favorise les mutations |
| Immunodépression | Favorise la persistance du HPV et le développement du cancer |
| Co-infections (IST) | Favorise la transmission et la persistance du HPV |
Résumé
Le cancer du pénis est une maladie rare mais grave, et l’infection par des types à haut risque de papillomavirus humain (HPV), en particulier le HPV-16 et le HPV-18, constitue un facteur contributif majeur. Le HPV se transmet par contact sexuel et peut provoquer des modifications cellulaires pouvant évoluer vers un cancer. Les facteurs de risque incluent un début précoce de l’activité sexuelle, la multiplicité des partenaires, l’absence de vaccination, une mauvaise hygiène génitale, le tabagisme et le fait de ne pas être circoncis. Les stratégies de prévention, telles que la vaccination contre le HPV, les pratiques sexuelles protégées, une bonne hygiène et des examens médicaux réguliers, sont essentielles pour réduire le risque de cancer du pénis lié au HPV.
Prof. Dr Emin ÖZBEK
Urologue
Istanbul – TURQUIE
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