La radiothérapie (RT) est une option de traitement courante et efficace pour le cancer de la prostate, utilisant des rayonnements ou des particules à haute énergie pour cibler et détruire les cellules cancéreuses. Elle est souvent recommandée pour les patients atteints de cancer de la prostate localisé ou avancé, soit comme traitement unique, soit en combinaison avec d’autres thérapies.

L’objectif est d’éliminer les cellules cancéreuses tout en minimisant les dommages aux tissus sains environnants. Les avancées modernes, telles que la radiothérapie guidée par imagerie et la radiothérapie à modulation d’intensité, ont considérablement amélioré la précision, réduisant les effets secondaires et améliorant les résultats du traitement.

Qu’est-ce que la radiothérapie pour le cancer de la prostate ?

La radiothérapie pour le cancer de la prostate est un traitement qui utilise des rayonnements à haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses dans la glande prostatique. Elle peut être administrée de manière externe (depuis l’extérieur du corps) ou interne (par l’intermédiaire de graines radioactives placées dans la prostate). Ce traitement est utilisé pour traiter un cancer de la prostate localisé ou pour réduire la taille des tumeurs avant ou après d’autres traitements.

Indications de la radiothérapie pour le cancer de la prostate

La radiothérapie est une option de traitement polyvalente pour le cancer de la prostate et est utilisée dans divers scénarios cliniques, notamment :

• Cancer de la prostate localisé : Comme traitement principal pour le cancer de la prostate à un stade précoce afin de détruire les cellules cancéreuses dans la glande prostatique. Adapté aux patients qui ne sont pas candidats à la chirurgie ou qui préfèrent une approche non chirurgicale.
  Cancer de la prostate localement avancé : Pour traiter un cancer qui s’est étendu au-delà de la prostate mais qui ne s’est pas propagé à des sites distants. Souvent combiné avec une hormonothérapie pour en améliorer l’efficacité.
• Traitement post-chirurgical (thérapie adjuvante) : Recommandé après une prostatectomie lorsque des caractéristiques à haut risque sont présentes, telles que des marges chirurgicales positives ou une invasion des vésicules séminales, afin d’éliminer les cellules cancéreuses résiduelles.
• Thérapie de sauvetage : Utilisée après une chirurgie en cas d’élévation des niveaux de PSA, indiquant une récidive du cancer.
• Cancer de la prostate avancé ou métastatique : À des fins palliatives, pour soulager des symptômes tels que la douleur liée aux métastases osseuses ou l’obstruction urinaire causée par un cancer avancé.
• Cancer de la prostate récurrent : Appliqué pour cibler une récidive localisée après un traitement initial, en fonction de l’état de santé du patient et de la thérapie antérieure.

Comment réaliser la radiothérapie pour le cancer de la prostate

La radiothérapie pour le cancer de la prostate est un processus de traitement soigneusement planifié et exécuté, visant à cibler et détruire les cellules cancéreuses dans la prostate. Il existe différents types de radiothérapie, dont la radiothérapie par faisceau externe (EBRT) et la curiethérapie, qui sont les plus courants. Voici un guide étape par étape pour chaque type :

• Radiothérapie par faisceau externe (EBRT) : L’EBRT utilise des rayonnements à haute énergie (comme les rayons X) dirigés vers la prostate depuis l’extérieur du corps. C’est une procédure non invasive réalisée en ambulatoire.
• Curiethérapie (radiothérapie interne) : La curiethérapie consiste à placer des graines radioactives directement dans la prostate, permettant à la radiothérapie d’être délivrée de l’intérieur du corps. Elle est généralement utilisée pour le cancer de la prostate à un stade précoce.

Thérapie anti-androgène combinée à la radiothérapie

La thérapie anti-androgène (TAA) consiste à utiliser des médicaments qui bloquent l’action des androgènes (hormones mâles telles que la testostérone), qui peuvent favoriser la croissance des cellules cancéreuses de la prostate. La thérapie anti-androgène est souvent utilisée en combinaison avec la radiothérapie pour le traitement du cancer de la prostate, en particulier dans les cas où le cancer est localement avancé ou présente un risque plus élevé de récidive. Cette approche combinée peut améliorer les résultats du traitement en ciblant les voies hormonales qui contribuent à la croissance du cancer de la prostate.

Avantages de la combinaison de thérapie anti-androgène et de radiothérapie
Efficacité accrue :

La combinaison de la thérapie anti-androgène et de la radiothérapie a montré qu’elle améliore l’efficacité globale du traitement, entraînant un meilleur contrôle de la tumeur et une plus grande chance de rémission à long terme.

• Amélioration des taux de survie : Des études ont démontré que l’ajout de la thérapie anti-androgène à la radiothérapie peut améliorer la survie globale, en particulier chez les patients atteints de cancer de la prostate à haut risque.
• Réduction du risque de récidive : En privant les cellules cancéreuses de la prostate de testostérone et en renforçant les effets de la radiothérapie, cette approche combinée peut réduire la probabilité de retour du cancer après le traitement.
• Approche ciblée : Elle permet une stratégie de traitement plus ciblée qui s’attaque à la fois aux facteurs locaux (radiothérapie) et systémiques (thérapie anti-androgène) de la maladie.

Indications de la combinaison de TAA et de RT

La combinaison de la thérapie anti-androgène et de la radiothérapie est couramment recommandée dans les scénarios suivants :

• Cancer de la prostate localement avancé : Lorsque le cancer s’est étendu au-delà de la prostate mais reste confiné aux zones voisines (comme les vésicules séminales ou les ganglions lymphatiques).
• Cancer de la prostate à haut risque : Pour les patients ayant des niveaux élevés de PSA, des scores de Gleason élevés ou une grande charge tumorale.
• Thérapie adjuvante post-chirurgicale : Pour les patients ayant subi une prostatectomie mais présentant un risque élevé de récidive du cancer, l’ajout de radiothérapie et d’anti-androgènes peut aider à réduire les chances de rechute.
• Cancer de la prostate inopérable : Pour les patients qui ne sont pas candidats à la chirurgie mais qui nécessitent un traitement agressif pour contrôler le cancer.

Comment utiliser la TAA en combinaison avec la RT pour le cancer de la prostate

La combinaison de la thérapie anti-androgène et de la radiothérapie est une approche couramment utilisée dans la gestion du cancer de la prostate localement avancé ou à haut risque. Cette thérapie combinée peut améliorer l’efficacité du traitement, réduire le risque de récidive du cancer et améliorer la survie globale. Voici comment la thérapie anti-androgène est généralement utilisée en conjonction avec la radiothérapie :

• Thérapie néoadjuvante (avant la radiothérapie) : Dans certains cas, la thérapie anti-androgène est utilisée avant la radiothérapie, une stratégie connue sous le nom de thérapie néoadjuvante. L’objectif est de réduire la taille de la tumeur de la prostate et de la rendre plus sensible à la radiothérapie. La thérapie anti-androgène commence généralement 2 à 3 mois avant la radiothérapie. La durée exacte peut varier en fonction du risque du patient et du type spécifique de cancer de la prostate.
• Thérapie concomitante (pendant la radiothérapie) : Dans certaines situations, la thérapie anti-androgène est administrée simultanément à la radiothérapie. Cette approche est généralement utilisée lorsque les patients ont une maladie plus avancée ou un risque plus élevé de récidive. La thérapie anti-androgène est généralement poursuivie tout au long du traitement de radiothérapie, qui dure généralement environ 7 à 8 semaines.
• Thérapie adjuvante (après la radiothérapie) : Dans certains cas, la thérapie anti-androgène est utilisée après la radiothérapie, en particulier pour les patients présentant un risque plus élevé de récidive. Cette approche est appelée thérapie adjuvante.

Suivi et surveillance

Pendant et après la combinaison de thérapie anti-androgène et de radiothérapie, les patients nécessitent une surveillance étroite pour évaluer l’efficacité du traitement et gérer les effets secondaires potentiels.

• Tests de PSA : Les niveaux de PSA (antigène prostatique spécifique) sont régulièrement mesurés pour surveiller les signes de récidive.
• Imagerie : Des examens d’imagerie peuvent être réalisés périodiquement pour évaluer la taille de la prostate et vérifier la présence de métastases ou de récidives.
• Gestion des effets secondaires : Les médecins surveillent et gèrent les effets secondaires, en ajustant les médicaments si nécessaire.

Effets secondaires de la TAA et de la radiothérapie

La thérapie anti-androgène et la radiothérapie présentent toutes deux des effets secondaires. Certains effets secondaires de la combinaison de ces thérapies incluent :

Bouffées de chaleur
Diminution de la libido
Dysfonction érectile
Fatigue
Symptômes urinaires (envie fréquente d’uriner, inconfort)
Problèmes intestinaux (diarrhée, inconfort rectal)

Complications de la radiothérapie

Bien que la radiothérapie soit un traitement efficace contre le cancer de la prostate, elle comporte des effets secondaires et des complications potentielles, dont la gravité et la durée peuvent varier en fonction du patient, de la dose et du type de radiothérapie utilisé. Ces complications peuvent être regroupées en effets aigus (à court terme) et chroniques (à long terme).

Complications aiguës (survenant pendant ou peu après le traitement)

Symptômes gastro-intestinaux

• Diarrhée : Fréquence accrue ou selles molles.
• Irritation rectale (proctite) : Inconfort, saignement rectal ou écoulement de mucus.
• Crampe abdominale : En raison de l’inflammation de la paroi intestinale.

Fatigue

• La fatigue générale est fréquente pendant la radiothérapie.

Réactions cutanées (avec la radiothérapie à faisceau externe)

• Rougeur légère, sécheresse ou desquamation de la peau près de la zone traitée.

Complications chroniques (pouvant survenir des mois ou des années après le traitement)

Complications urinaires

• Cystite induite par la radiothérapie : Inflammation chronique de la vessie provoquant du sang dans l’urine ou de l’inconfort.
• Incontinence urinaire : Difficulté à contrôler l’urination.
• Sténose urétrale : Rétrécissement de l’urètre, pouvant entraîner des symptômes obstructifs.

Complications gastro-intestinales

• Proctite chronique : Saignements rectaux persistants, inconfort ou diarrhée.
• Formation de fistules : Complication rare mais grave impliquant une connexion anormale entre le rectum et d’autres structures.

Dysfonction sexuelle

• Dysfonction érectile (DE) : La radiothérapie peut endommager les nerfs et les vaisseaux sanguins nécessaires aux érections, avec des effets qui s’aggravent avec le temps.
• Diminution de la libido ou infertilité : Souvent liée aux changements hormonaux ou aux dommages aux structures reproductrices.

Risques de cancers secondaires

• Risque légèrement accru de développer des cancers secondaires dans la région pelvienne en raison de l’exposition à la radiothérapie.

Résumé

La radiothérapie pour le cancer de la prostate est un traitement qui utilise des radiations de haute énergie pour cibler et détruire les cellules cancéreuses de la prostate. Elle est couramment utilisée pour traiter le cancer de la prostate localisé, soit seule, soit en combinaison avec d’autres thérapies telles que les anti-androgènes ou l’hormonothérapie. La radiothérapie peut être administrée par deux méthodes principales : la radiothérapie à faisceau externe et la curiethérapie.

Elle est généralement utilisée pour les patients atteints de cancer de la prostate localisé ou localement avancé, et peut être administrée en néoadjuvant (avant la chirurgie), en concomitance (avec d’autres traitements) ou en adjuvant (après d’autres traitements). Le traitement vise à réduire la taille de la tumeur, à améliorer les taux de survie et à gérer les symptômes, mais peut entraîner des effets secondaires tels que la fatigue, des problèmes urinaires et intestinaux.

Prof. Dr. Emin ÖZBEK
Urologue
Istanbul- TURQUIE